海はなぜ重要なのか？

海は生命の重要な要素の一つです。何千もの発見があるにもかかわらず、未だに数千、あるいは数百万もの未踏の地が存在します。私たちの海はまた、数千種の動物たちの生息地であり、それらがなければ、人類が将来の世代にわたって繁栄できるかどうかは分かりません。

海はなぜ重要なのでしょうか?

この水域がなぜそれほど重要なのかを列挙しようとすると、私たちの生活だけでなく動物にとっても、いかにして最も重要なものの一つとなったのかを説明するには永遠にかかってしまうでしょう。ですから、なぜ海が重要なのかという答えを探しているなら、私たちがお手伝いします！なぜ海が生活の質のバロメーターとなったのか、その詳細を掘り下げていきましょう。

海が重要な理由

海を愛する人なら、なぜ海が大切なのか疑問に思っているかもしれません。その理由をいくつかご紹介します。

海は私たちの呼吸を助けてくれる

植物プランクトンは海に生息する微小な植物で、地球上で私たちが呼吸する空気の半分を担っています。森林から供給される酸素を圧倒するほどの存在です。しかし、植物プランクトンは私たちの生存だけでなく、あらゆる動物種にとって不可欠な存在です。海がすべての生物の生存にとって重要な要素である理由の一つでもあります。植物プランクトンは、私たちの生活にストレスや困難をもたらす可能性があります。

植物プランクトンは海の植物のようなものです。クロロフィルを持ち、太陽光を利用して光合成を行い、そのエネルギーを最終的に酸素（副産物）を生成するエネルギーに変換します。また、植物プランクトンは世界の二酸化炭素排出量の70%を吸収する役割も担っています。もし私たちの生命が海に吸収され、海の深部まで運ばれていなかったら、私たちの生活はどうなるか想像してみてください。

深海での生活

海は、現実世界の喧騒から逃れられる場所であるだけでなく、何千もの海洋生物の住処でもあります。私たち人間も、海に頼って生きています。海で世界を旅すると、なぜ海が私たちの生活にとって重要な存在となっているのかを実感し、イルカ、鳥、クジラ、そして多くの海洋生物を見ることができます。これらの生き物がいなければ、人生はどうなるか想像してみてください。海の生き物がいなければ、航海は退屈で不快なものになるでしょう。

海に生息する海洋生物はそれぞれ、様々な生態系のバランス維持から、二酸化炭素を吸収できる様々な種類のクジラまで、生活の質全体を維持する上で重要な役割を果たしています。動物が不可欠な理由は数多くあり、深海には目に見える以上の生命が息づいています。世界の海岸線の60%には人が住んでおり、ほぼすべての人々が食卓に並ぶ食料を得るために健全な海に依存しているのです。

気候規制が鍵

海が太陽からかなりの熱を吸収していることをご存知ですか？そう、まさにここで聞いた話です！過去50年間の世界温暖化の約90%は、地球の海で発生しています。赤道は最も熱が集中する場所で、海面は最も熱せられます。暖流は海流に引き寄せられ、北や南など世界の様々な場所へと運ばれます。しかし、その過程で熱の一部はすでに蒸発しており、塩分濃度が高いため、海水はより重く、より密度が高くなります。その結果、暖かい海水は海の底に沈み、温度を調節するのです。

さらに、一部の海流は地域全体の気候に影響を与えます。良い例としてメキシコ湾流が挙げられます。メキシコ湾流は主に暖かい水をメキシコ湾に運び、大西洋やヨーロッパの他の地域へと運んでいます。メキシコ湾流の周辺で混乱が発生すると、冷たい水が運ばれ、西ヨーロッパ全体に寒冷な気候をもたらすため、大惨事が起こるのは必然です。

魚、魚、そしてさらに魚

世界の他の国々の食卓に何が並ぶかを考えれば、魚は誰もが食べられるはずです。これは、私たちが海を可能な限り健全に保つ必要がある最も重要な理由の一つでもあります。世界全体の動物性タンパク質摂取量の16%は魚によるものです。もちろん、魚はほんの一部に過ぎません。カニ、イカ、その他の食用生物など、人間が摂取する様々な海洋生物も存在します。

海藻に含まれる最も重要な栄養素は、ヨウ素、マグネシウム、カルシウム、ナトリウムです。ヨウ素欠乏症は子供の間で最も多く見られ、最も予防可能な疾患であり、認知発達障害の原因の一つとなっています。もし海に海藻が豊富になかったら、ヨウ素欠乏症の子供たちの生活はどうなるか想像してみてください。これは、様々な病気を抱える人々に海が与えてくれる栄養素のほんの一部に過ぎません。

数十億人に仕事を提供する

海は人類の食料供給源であるだけでなく、何百万もの人々に雇用機会を提供しています。数百、あるいは数千もの海洋産業が存在し、多くの人々はこれらの産業に依存して収入を得、家族を養い、学校に通わせ、豊かな生活を送っています。海洋産業は何百万人もの人々に雇用を提供しており、その恩恵を受けられない海は良い兆候とは言えません。

さらに、海洋経済は、国家経済の急速な成長を支える他の産業と同様に重要です。約30億から40億人が生活の糧として海に依存しています。気候変動、汚染、そして海洋の衰退を助長するその他の要因により、海運業界をはじめとする海洋関連産業は、瞬く間に数百万、あるいは数十億もの雇用を失うリスクにさらされています。

まとめ

海が重要である理由は数え切れないほどあります。より良い生活の質と幸福感のために、海がいかにして最も重要な要素の一つとなったかを、一日で語り尽くすことはできません。未来の世代のために、私たちの海を守り、保全するための道を切り開く組織が、私たちが何世紀にもわたって生き残るためのより良い機会を与えてくれることを、心から願って祈りましょう。

私たちの海を大切にする気持ちを示すには、これを身につけるのが最適です。

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