世界で最も小さい魚トップ8

地球上の他の海洋生物よりも、世界最大級の魚が話題になることは少なくありません。しかし、私たちの海に生息する最大級の魚について語るとき、世界最小の魚についても考えずにはいられません。そこで今日は、少し趣向を変えて、世界最小の魚についてお話ししたいと思います。

聞いたこともないような小さな魚もいるかもしれませんが、皆さんのご要望にお応えして、この記事ではそれらについてじっくりとご紹介します。新しい魚たちについて知りたい、あるいは出会いたい方は、ぜひご一読ください。世界最小の魚8種をご紹介します！

世界で最も小さい魚8種

執筆時点で、地球上の様々な海域を泳ぐ世界最小の魚8種をご紹介します。順不同です。

1. パエドキプリス・プロゲネティカ

リストの最初は、人類が知る最小の魚、パエドキプリス・ペトロゲネティックです。スマトラ島の森の沼地に生息しているのが初めて発見されました。ちなみに、この魚は控えめに言っても非常に小さく、成熟した雄で約7.9ミリリットルです。

この種は、ニューギニア熱帯雨林に生息するミニチュアガエルを超える、最小の無脊椎動物と考えられています。その小ささに加え、半透明の体を持つこの種はコイ科に属し、主に雨水よりもかなり強いpH3に近い酸性水域で繁殖します。

2. 頑丈な幼魚

ずんぐりとした体格の幼魚（学名Schindleria brevipingui）は、おそらく世界最小の魚類であり、記録上最も軽い魚でもあります。オスの幼魚は最大7.5mm、メスは最大9mmまで成長します。この幼魚は、オーストラリアのグレートバリアリーフ周辺と、サンゴ礁に近いオスプレイリーフに多く生息しています。

3. ドワーフピグミーハゼ

フィリピンハゼとして知られるドワーフピグミーハゼは、成熟すると体長約9mmになります。学名はPandaka pygmaeaで、マングローブ林や汽水域によく見られます。

東南アジアに広く生息し、特徴的な細長い体型とほぼ直線的な腹側と背側の輪郭を持つ頑丈な体躯をしています。残念ながら、フィリピン地域では生息域が絶えず汚染されているため、個体数が減少傾向にあり、絶滅の危機に瀕しています。

4. ミゼットドワーフハゼ

リストに載っているもう一つのハゼは、ミゼットドワーフハゼ（学名：トリマトム・ナヌス）です。これは海棲ハゼ科の一種で、主に西太平洋とインド洋に生息しています。

ミゼットドワーフハゼは体長約10mmで、鮮やかな赤みがかったオレンジ色をした体と、羽毛のようなヒレを持つ独特の外観をしています。1980年代初頭に発見されましたが、非常に見つけにくく、その名の通り小型であるため、その詳細は分かっていません。

5. チリラスボラ

チリラスボラ（学名： Boraras brigittae）は、インドネシアのボルネオ島南西部の沼地に生息する、鮮やかな赤色をした非常に小型の魚です。鮮やかな赤色の体色から、水槽で最も人気のある小型魚の一つです。光沢のある赤い体には光沢のある黒い縞模様が入り、体長は最大19mmにもなります。主にボルネオ島に生息し、モスキートラスボラと呼ばれることもあります。

6. コルフドワーフハゼ

リストに載っているもう一つのハゼ、コルフドワーフハゼ（学名： Knipowitschia goerneri）は、成熟すると体長22mmまで成長し、黄褐色または白褐色の体に茶色の斑点が見られるなど、特徴的な特徴を持っています。残念ながら、この魚が発見されたのはギリシャのコルフ島のみで、1991年にダイバーが水域を徹底的に調査した際には、コルフドワーフハゼの種は発見されませんでした。

コルフドワーフハゼは長年絶滅したと考えられていましたが、数十年後、同じラグーンに9匹のコルフドワーフハゼが生息しているのが確認されました。コルフドワーフハゼは現在、IUCNによってデータ不足に指定されています。

7. セレスティアルパールダニオ

ダニオ・マルガリータトゥスは、通称セレスティアルパールダニオとも呼ばれ、魚愛好家の間で非常に人気があります。鮮やかな深青色と、体全体に広がる金色がかった白い斑点が、まさに観賞魚として最適です。

成熟すると体長は約25mmになり、ミャンマー、特にサルウィン川流域のナム・ポーン川とナム・ラン川でよく見られます。その姿と鮮やかな色彩から、「ギャラクシー・ラスボラ」と呼ばれることもあります。

8. フォトコリヌス・スピニセプス

このリストの中で唯一、一般名がない魚は、フォトコリヌス・スピニセプスです。この魚は深海アンコウの一種で、深海で繁殖します。オスは成体になると体長が6.2mmほどにまで小さくなるため、世界最小の魚種と考えられています。一方、メスは50mmまで成長します。

他の深海アンコウ類と同様に、この魚は発光球を使って獲物を捕らえるという悪名高い捕食方法を持っています。この発光球は獲物を光に誘い込み、口の中に直接捕らえます。オスのPhotocorynus spinicepsは寄生性であると考えられており、より大きなメスにしがみつきます。

結論

ということで、世界最小の魚8種のリストと、それらに関する興味深い事実をご紹介しました。2021年現在、これらが世界最小の魚です。しかし、新種の小魚が発見されており、近いうちにリストに載っていた魚の一部が入れ替わるかもしれません。とりあえず、これらの魚の小ささに驚嘆しながら、お楽しみください。

海で重要な役割を果たしているこれらの魚たちを、私たち人間は大切にしなければなりません。私たち一人ひとりの小さなやり方で、魚たちを守り、生き続けさせるためにできることはたくさんあります。

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