海のプラスチックに関する悲しい事実

プラスチックは、陸上だけでなく海域においても、廃棄物による汚染の主要な原因の一つです。ご存知の通り、プラスチックが分解されるまでには数百年かかることもあります。悲しいことに、プラスチックは今日、私たちの海域において深刻な問題となっており、一部の生物は日々の生活の中で、これらの厄介な廃棄物と闘い続けています。

プラスチックが海や動物にどのような影響を与えるかについて、国民の理解を深めるため、人々は様々な情報を提供してきました。しかし、もしあなたがまだ海のプラスチックに関する悲しい事実を知らないなら、私たちはプラスチックが海に及ぼす恐ろしい影響について、いくつかの事実をまとめました。

海に漂うプラスチックに関する8つの恐ろしい事実

プラスチックが海洋生物を危険にさらし、様々な海洋生態系を破壊していることについては、100の事実を挙げることもできます。しかし、すべてを列挙するだけでもかなりの時間がかかります。そこで、この記事では、海洋プラスチックに関する8つの事実をご紹介します。

プラスチックの約90%はリサイクルされていない

先ほども述べたように、プラスチックが分解されるまでには数百年かかります。ほとんどの場合、プラスチックをリサイクルしているので問題視しない人もいますが、そうでない人もいます。その結果、世界中のプラスチックの90%はリサイクルされていません。残念ながら、65億トンものプラスチックが様々な廃棄物処理場や荒れ地に投棄されています。しかし、リサイクルされているのはプラスチックの9%に過ぎません。

プラスチックが分解されるまでに約450年かかることを想像してみてください。私たち人類が自らの過ちを償わなければ、将来必ず大きな代償を払うことになるでしょう。様々な団体や個人によるこうした協調的な取り組みが、プラスチックのリサイクル、あるいは使用禁止への道を切り開くことを期待します。

1秒あたり100万個のプラスチック

この厳しいプラスチックとの戦いにおいて、ペットボトルはその大部分を占めています。統計によると、世界中で毎秒約100万本のプラスチックが販売されています。プラスチックを避ける最良の方法の一つは、再利用可能なものを選ぶことです。こうすることで、海洋プラスチック問題への取り組みに貢献できます。自分だけと比較すると定量化できませんが、少しでも効果があれば大きな効果があります。

約1,300種がプラスチックの影響を受けています

プラスチックの脅威に関しては、海鳥や魚類が大きな影響を受けています。海鳥や様々な種類の魚類は、プラスチックを摂取するだけでなく、プラスチックに絡まったり、捕獲されたりして、早期に死に至ることもあります。

5億個のプラスチック

アメリカだけでも、プラスチック製ストローの使用量は推定で1日5億本に達しています。これはかなりの数です。これらのプラスチック製ストローはほとんどの場合海に流れ込み、何千もの海洋生物に影響を与えています。もし近い将来までプラスチック製ストローの使用が止まらないのであれば、奇跡が起こることを祈るしかありません。そうでなければ、彼らが平和に暮らす姿を見られるのはこれが最後になるかもしれません。

リサイクルに関する教育不足

プラスチックのリサイクルが十分に理解されていない理由の一つは、リサイクルについて十分な知識を持つ人があまりいないことです。多くの人が世界中のあらゆるプラスチックをリサイクルしたいと願っていますが、どのプラスチックがリサイクルしやすく、どのプラスチックがそうでないのかという点を知らないのです。

毎分約200万枚のビニール袋が世界中で配布されている

プラスチック袋は、今まさに世界中で最も広く流通しているプラスチックの一つです。推定によると、世界中で毎分約200万枚のプラスチック袋が流通しています。そうです、200万枚です！幸いなことに、ますます多くの国がこの運動に加わっています。しかし残念なことに、すでにプラスチックの使用を罰したり、禁止したりしている国もあります。

プラスチック製の袋の使用を避け、再利用可能な袋に切り替えれば、生涯で2万2000枚のプラスチック製の袋を環境から守ることができます。世界中の一人ひとりがこの習慣を実践し、プラスチック汚染を削減すれば、どれほどの効果が期待できるでしょうか。

使い捨てプラスチック

プラスチックの40～50%は一度しか使われず、そのまま捨てられていると推定されています。ストロー、バッグ、カップなどの使い捨てプラスチックは、手軽さ、入手しやすさ、そして利便性から使われています。このプラスチック汚染と戦う唯一の方法は、人々に生活習慣を変えるよう促すことです。例えば、様々な用途でプラスチックを使うように促すことです。人々がプラスチックを完全に使わないように適応できれば、世界中でプラスチックを生産する必要性を最小限に抑え、あるいは完全になくすことさえできるでしょう。

7万個のマイクロプラスチック

これは、人が1年間に平均して摂取できる量です。最も驚くべき事実の一つは、これらのマイクロプラスチックは、プラスチックを摂取した海魚由来のものでも、食品容器由来のものでもないということです。摂取されたマイクロプラスチックの一部は、粒子から発生したものです。

衣類、カーペット、そしてタイヤにも！悲しいことに、マイクロプラスチックは極めて小さく、どこにでも存在するため、食べずにはいられないのです。そもそもプラスチックを生産すべきではない理由の一つです。

まとめ

プラスチックは、人類だけでなく、私たちの海にとっても、依然として最大の脅威の一つであることは間違いありません。ご存知の通り、海は何千もの海洋生物の隠れ家であり、彼らはそこで繁殖し、繁栄しています。しかし、もし海洋汚染によってプラスチックがもたらす有害な脅威に常にさらされているのであれば、今回が私たちが目にする最後の機会になるかもしれません。

幸いなことに、希望はまだ失われていません。この問題と闘う方法はまだたくさんあります。まずは自分自身から始めるべきです。私たちは、すでに傷ついたものを回復し、人間が母なる自然に与えた害からの回復プロセスを始めることができます。すべての兆候は、より良い未来へと繋がっています。

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