海には約40種のイルカが生息しています。沿岸水域、河口、淡水河川などの環境に生息し、活発な捕食者で、エビ、イカ、魚など様々な海の生き物を食べます。さて、イルカは何を食べているのか、興味があるのではないでしょうか。

イルカは何を食べるか

イルカは素晴らしい生き物として知られています。多くの人が、イルカが生息地で暮らし、遊ぶ様子を観察することを楽しみにしています。しかし、イルカの多くは機会があれば餌を食べる動物で、生息地によって餌が異なります。そこでこのブログでは、イルカが何を食べているのか、そしてなぜそれを好むのかについてご紹介します。

肉食動物としてのイルカ

イルカは肉食動物です。しかし、生息地や種によって、食べる餌の種類は異なります。小型のイルカは、様々な種類の魚やイカなどの頭足動物を食べます。一方、大型のイルカは、アシカ、アザラシ、他のイルカを好んで食べます。ウミガメやクジラも食べることがあります。

さらに、イルカは特定の魚種を強く好みます。沿岸イルカは底生無脊椎動物や魚類を好んで食べます。また、イカや魚類を好む沖合イルカもいます。沖合イルカは約500メートルまで潜ることが証明されているため、胃の中に深海魚を宿しているイルカもいます。

では、イルカは何を食べるのでしょうか？好む餌は様々ですが、生息地で入手できる餌の種類に応じて、イルカの食習慣は柔軟です。小魚を食べるバンドウイルカもいますが、イカ、タコ、カニ、エビなどの小魚を食べることもあります。また、深海に生息するイルカは、クラゲやイカも食べます。

イルカの食料源を理解する

イルカのような海洋哺乳類にとって、生存において最も重要なのは、餌を探し、それを手に入れることです。しかし残念ながら、魚類やその他の獲物が非常に多いため、イルカは海で成長し、特定の餌が生息する可能性のある環境を遮断することが難しいと考えられます。

彼らは通常、群れやグループで狩りをし、次のようなさまざまなテクニックを使います。

囲い込み

イルカが魚を浅瀬に移動させ、逃げられないようにする狩猟方法。囲い込み方式の方がイルカにとって捕獲しやすい。

牧畜

群れ行動とは、イルカの群れが魚の群れとなってできるだけ多くの魚を集める行動です。そして、イルカたちはその群れをまとめて食べ尽くします。これはイルカにとって、効率的に餌を食べるための一般的な方法です。

エコローカリゼーション

イルカが音波を発するときです。この音波は魚に反射し、獲物の位置を正確に特定します。

見事な

イルカが尾で獲物を攻撃する様子です。これはイルカを混乱させたり、気絶させたりすることで、捕獲しやすくするための方法の一つです。通常、この方法はクジラのような大型の海洋生物を狩る際に用いられます。

イルカの種類：何を食べるのか？

イルカの食べ物についてご理解いただけたところで、種類を知ることでより深く理解できるようになります。ここでは、イルカの種類と、彼らが食べる食べ物のリストをご紹介します。

バンドウイルカ

彼らは世界中に生息していますが、特に熱帯および温帯の海域に多く生息しています。彼らの餌の種類は、生息場所や季節によって異なります。例えば、スコットランドやマレー湾に生息するバンドウイルカは、夏から春にかけてサケが獲れる時期はサケを好んで食べます。

冬にはサケが不足するため、サバやニシンも食べます。さらに、バンドウイルカは他の場所に生息しているため、ナマズ、サバ、ボラなどの地元の好物や熱帯魚などを食べます。歯があるので、食べ物を掴み、噛み、咀嚼し、飲み込むだけです。

アマゾンカワイルカ

アマゾンカワイルカは、淡水域に生息する40種以上の魚類を食べることが知られています。肉食性で、淡水に生息する甲殻類、カニ、魚類も好んで食べます。ピラニアなどの地元の魚も食べます。さらに、このイルカはカワイルカ科に属し、その名の通り、通常は川に生息しています。

シャチ

イルカ科の中で最も大きな種はシャチです。カナダのブリティッシュコロンビア州北部に多く生息しています。魚類のみを食べることで知られており、特にサケが大好物です。しかし、クジラ、イルカ、アシカといった哺乳類など、より大型の獲物を食べるシャチもいます。中には海鳥も食べるシャチもいます。

彼らの食性は、彼らが利用できる食物によって変化します。それは、彼らが住む場所と、年長のイルカから餌を狩る際に学んだ技術の種類によって決まります。

リバードルフィンズ

アマゾンカワイルカと同様に、カワイルカはエビ、カニ、魚、カメなどを好んで食べます。ボリビアカワイルカも同様に、正体不明のカニや魚類を餌としています。

イルカはどれくらい食べられるのでしょうか?

イルカが何を食べるのかがなんとなくわかったところで、イルカが食べるべき餌の量も知っておくべきでしょう。イルカが食べるべき魚やその他の海の生き物の量は、イルカが捕食する魚によって異なります。

平均して、体重約400～500ポンド（約180～230kg）のイルカは、1日に25～50ポンド（約11～23kg）の魚を食べることができます。これはかなりの量です。例えば、ニシンやサバは脂肪分が非常に多く、イカは脂肪分が少ないです。とはいえ、イルカは食欲を維持し、生活に必要なエネルギーを補給するために、より多くのイカを食べるべきです。

重要なポイント

生きるために食べ物を探す人間と同じように、イルカも食べるためなら何でもします。仲間や他の海の生き物を食べるのはイルカの性です。しかし、イルカは餌を食べる能力に恵まれているにもかかわらず、すぐに餌が尽きてしまう可能性があるため、同じ場所に長く留まることはありません。

そのため、イルカは他の環境へ移動し、餌があれば元の生息地に戻ってくることもあります。イルカが何を食べるかは、もうご存知だと思います。私たち人間は、イルカを自由にさせてあげるだけでいいのです。イルカに害を及ぼしたり、餌を食べさせないようにしたりしないようにしましょう。一つの方法は、海を大切にすることです。海を大切にすることで、イルカが普段食べている餌を食べられる機会も増えるからです。

海洋保護への私たちの願いを、ぜひATOLEAで実現してください。海をモチーフにしたジュエリーをご購入いただくごとに、その一部を海洋保護団体に寄付しています。こうして、私たちは海洋生物をその自然の生息地で保護するためのあらゆる活動やキャンペーンに貢献しています。

今すぐ当社のエレガントな海にインスパイアされたジュエリーをチェックして、意味のあるアクセサリーを身に着けましょう。