地球上には6,000種以上のカニが生息しており、その一生の大半は様々な海洋生物と共に海底で過ごします。最も一般的なカニは手のひらほどの大きさですが、最大のものは全長15インチ（約36cm）にも達し、脚の長さは捕虫器からハサミまで9～12フィート（約2.7～3.8m）にもなります。このカニこそが、日本のタカアシガニです。

ほとんどのカニは、世界中の沿岸、海岸、淡水、河川で見られます。それぞれ異なる特徴を持つ場合もありますが、食性には共通点があります。海でカニが何を食べているかを知りたい方は、以下にそれぞれの種類をリストアップしました。

海でカニは何を食べているのか、もっと詳しく見てみましょう

カニの狩り方？

海でカニが何を食べているのか知りたいなら、まずはどうやって獲物を捕まえるのかを知る必要があります。なぜなら、カニが獲物を食べる唯一の方法は、狩りをすることだからです。カニの大きさにもよりますが、主に小型のカニ、甲殻類、その他の小魚を食べます。

たとえば、アメリカイチョウガニは主に寒い気温で繁殖し、ヒトデ、カニ、イカ、ミミズなど、遭遇するほぼあらゆるものを食べます。

他のカニの中には、魚、卵、カタツムリなどを食べるものもいます。また、必要に応じて同種のカニを食べることもあります。陸上で日光浴をするカニの中には、動物の死骸、小鳥、植物などを食べる腐肉食性のカニもいます。腐肉食性のカニは、海底や陸地に沈んだほぼあらゆる死骸を食べることができます。

カニは何を食べますか？

カニは雑食性です。海藻、ミミズ、エビ、藻類など、多様な餌を食べる種類もいます。大型のカニは、カニ、ムール貝、小魚、イカなどを食べる傾向があります。

カニの中には、フジツボ、サンゴ、ヒトデといった硬い餌を食べる種もいます。カニの食性は種類によって大きく異なり、肉食性の種もあれば雑食性の種もあります。

その他のカニとその食性

この部分では、カニが何を食べるかについてよりよく理解できるようになります。

ダンジネスクラブ– 皿に盛られた時の甘みで知られるダンジネスクラブは、主にワシントン州ダンジネスで生息しています。冷たい海域で繁殖し、あらゆるものを食べることができます。

ダンジネスクラブは砂や泥の多い生息地を好みます。なぜなら、隠れながら餌を探しやすいからです。ダンジネスクラブは海底をくまなく探し回り、海底に漂着した死骸を漁ることもあります。

ワタリガニ– ワタリガニは主に大西洋に生息しています。他のカニ類に比べて成熟が早く、わずか12～18ヶ月で最大の大きさになります。成体になると、主にカタツムリ、動物の死骸、魚、甲殻類などを食べます。また、同種のものを食べることがあり、生きた植物も好んで食べます。

タラバガニ（タラバガニ）は、地球上に生息するカニの中で最大級の種の一つです。最も人気のあるタラバガニの一つは、ベーリング海からアラスカ湾までの寒冷地域に生息するアラスカタラバガニです。

タラバガニは幼生の頃はホヤやコケムシを餌とし、成体になると水深の深いところまで移動し、他の成体のタラバガニと合流して餌を探します。アラスカ産のタラバガニの餌は、サンドドル、フジツボ、ハマグリ、ムール貝、ミミズ、ウニ、カタツムリなど多岐にわたります。

ズワイガニは、別名クイーンガニとも呼ばれ、北極、大西洋、太平洋など、地球上のほぼあらゆる水域で見つかります。また、最長 20 年生きるカニの中でも最も長生きする種の一つとして知られています。

これらのカニは、その味わいの豊かさと美味しさで人気がありますが、主に腹足類、二枚貝、ヒトデ、虫、甲殻類、小魚などの海棲生物を食べます。

カニに関する興味深い事実

カニは10本の脚を持つため、十脚類と呼ばれます。脚の関節は曲がるため、クモと似た機能を持っています。

カニが優れた捕食者である理由は、目が柄の部分に位置しているため、体が砂の中に埋まっている時や水中に沈んでいる時でも良好な視界を確保できるからです。また、カニの目は数百個のレンズで構成されていることも研究で明らかになっています。

前脚の2本は爪と呼ばれ、移動には使われず、ハサミと呼ばれます。後ろ脚は主に海底を歩き、水中を泳いで上がるのに使われます。

オスのカニの爪は青色をしていることが多いのに対し、メスの爪は赤色です。もし海岸でカニに出会ったら、これらの特徴をよく見て性別を見分けましょう。

カニは水域に生息し、海や川、塩水湖などの淡水域で生息します。一部のカニ種は陸上、特に熱帯地域で生息することを好みます。

水ではなく陸に生息するカニといえば、ヤシガニやオオカミガニが思い浮かびます。陸に生息する最大の節足動物の一つがヤシガニです。

まとめ

カニは地球上で最も古い生物の一つで、その歴史はジュラ紀にまで遡ります。それ以来、カニは変化を続け、今でもその種の中ではユニークで愛すべき生き物です。

では、カニは何を食べるのでしょうか？一般的なカニの食性は多種多様ですが、食べ方や狩りのパターンはどれも似ています。

最後に、カニは知能の高い生き物であり、様々な海洋生態系の食物連鎖のバランスを保つ上で重要な役割を果たしています。カニは様々な海洋生物にとって重要な食料源であるため、今後何世紀にもわたって絶滅の危機に瀕することがないよう願っています。

当社のユニークなカニネックレスコレクションを身に着けて、海と海洋生物に対するあなたの深い感謝の気持ちを皆に示しましょう。