海に漂うプラスチック袋に関する衝撃的な事実

海は、食料から貿易、そして単に美観に至るまで、人類にとって様々な面で恩恵をもたらしてきました。しかし残念なことに、この財産は人為的な汚染と自然現象によって脅かされています。

五大海は千年以上にわたり人道的被害に苦しんできましたが、近年、その影響は加速しています。有毒廃棄物、油流出、漂流プラスチックなど、様々な要因が海洋汚染の一因となっています。

海に漂うプラスチック袋に関する衝撃的な事実をご紹介します。

海洋プラスチックに含まれるプラスチック粒子の量は、銀河系の星の数を上回る。

海のプラスチックといえば、水面に浮かぶペットボトルや容器を思い浮かべるかもしれません。こうした汚染は確かに大きな問題ですが、微細プラスチックがもたらすリスクは海洋生態系に深刻な脅威をもたらす可能性があります。

海のデッドゾーンは年々増加している

2004年、科学者たちは海水中の酸素濃度が低いデッドゾーンを146箇所発見しました。これらの地域では動物が窒息死しており、2008年までにデッドゾーンの数は405箇所にまで増加しました。

これまでに測定された最大のデッドゾーンは、2017年にメキシコ湾で発見されました。その広さはニュージャージー州と同じくらいでした。

COVID-19は海洋生態系にさらなる海洋汚染を引き起こしている

実に、毎月約650億個の手袋と1,290億個のマスクが廃棄されています。

小動物は食物に含まれる化学物質を吸収する

食物連鎖の底辺に位置する小動物は、食物に含まれる化学物質を吸収します。これらの小動物は、化学物質の濃度を高める大型動物を捕食します。プラスチックは、木や紙などの有機物とは異なる方法で分解されます。

むしろ、プラスチックは時間の経過とともに小さな破片に分解されます。小さなプラスチックの影響はまだ研究中ですが、魚がこれらの小さなプラスチック粒子を食物連鎖に取り込み、人間もそれを吸収する可能性があることは分かっています。

ジンベイザメがビニール袋のそばを泳いでいます。このような汚染は、すべての海洋生物に悪影響を及ぼす可能性があります。

毎年何百万トンものプラスチックが海に流れ込んでいる

海洋におけるプラスチック汚染の危機は年々深刻化しています。同時に、毎年約800万トンものプラスチックが海に流れ込むのは、ごくわずかな物質だけです。これは、平均的な体格の人間約3000万人が毎年海に流れ込む重量とほぼ同じです。

製造されたプラスチックはすべてまだ存在している

プラスチックは驚くほど耐久性が高く、製造されたプラスチックの破片は今でも世界中に存在しています。プラスチックは太陽の光にさらされると時間とともに分解しますが、決して消えることはありません。

むしろ、それはどんどん小さな粒子へと分割され、粒子は顕微鏡でしか見えなくなります。海に投棄された廃棄物やゴミの多くは数百キロメートルも離れた場所にありますが、それでも海岸や沿岸地域に打ち上げられ、それらを隔てるあらゆるものに影響を与えています。

すべての海洋動物は水中に放出される工業用化学物質の影響を受けます。

海に捨てられたビニール袋は、汚染の最大の原因の一つになり得る。

最近の調査によると、海洋汚染は深海で非常に一般的であり、漁具、金属缶、靴、ガラス瓶、タイヤなどに加えて、ビニール袋が主な汚染原因となっていることがわかりました。

海洋生物は死滅しつつあり、海洋全体の生態系は様々な汚染源によって脅かされています。海とその美しい自然を守るためには、海洋プラスチック袋による汚染を抑制するための厳格な対策を講じなければなりません。

ビニール袋の使用に伴う問題、海洋におけるビニール袋に関する衝撃的な事実、そしてそれが環境に及ぼす悪影響を認識していることから、スーパーマーケットや小売店でのビニール袋の使用を禁止する国が増えています。